源義経が元服し「源氏」として立った地。そして宿敵・平宗盛が最期を迎えた地。わずか徒歩5分の距離に存在する、勝者と敗者のコントラスト。
源義経「決意の地」
滋賀県竜王町から野洲市にかけて位置する「鏡の里」。ここは、牛若丸こと源義経が元服（成人式）を行った場所として知られています。 鞍馬山を抜け出した若き義経は、この地の「鏡神社」で現身を変え、池の水を盆に組んで自らエボシをつけたと伝えられています。 「我こそは源氏なり」と名乗りを上げ、源氏の再興と武運長久を強く祈願した場所です。
平家「終焉の地」との対比
しかし、歴史の皮肉とも言うべきか、義経が元服した場所からわずか徒歩5分ほどの距離に、平家の総大将・平宗盛が処刑された「終焉の地」が存在します。 鎌倉へ連行された後に追い返された宗盛父子は、義経が源氏として立ち上がったその聖地のすぐ側で、最期を迎えました。
二つの正義
一般に悪役とされる平家ですが、野洲市側では、平清盛や宗盛が大規模な治水工事（義王井）を行い、水不足に苦しむ村を救った「恩人」として慕われてきた歴史があります。 同じ場所でありながら、源氏側から見れば「勝利への聖地」、平家側から見れば「救済と悲劇の地」。 歴史を「勝ち負け」や「善悪」だけで判断するのではなく、敗者側にも守りたかった正義があったことを知ることが、このプロジェクトの核心です。
古代技術の聖地として
また、鏡神社の主祭神であるアメノヒボコは、紀元前に朝鮮半島の新羅から渡来した王子とされています。 彼が伝えた鏡作り、金属加工、そして弓道の技術。鏡の里は、当時の日本におけるハイテク産業の聖地でもあったのです。